Leo Araguz entiende perfectamente lo que significa ver un nombre latino en la espalda de un jersey de los Raiders. El ex pateador de los Raiders sabe lo que implica jugar para esta franquicia y comprende la importancia de ver a otro latino seguir ese camino.
“Es un honor ver a otro latino haciendo lo que yo hice y, además, jugando para el equipo que tanto represento, los Raiders”, dijo Araguz.
Y su mensaje es sencillo: Sí se puede. Sí, se puede lograr.
La frase cobra aún más importancia para Araguz porque la representación ya no es un caso aislado. Cada vez aparecen más nombres latinos en toda la NFL.
“Poco a poco, se están dando cuenta de que los latinos saben jugar”, dijo Araguz.
Mendoza no solo está sumando su nombre a esa lista. Lo está sumando a una lista particularmente significativa dentro de la historia de los Raiders. Porque, después de Flores y Plunkett, su llegada representa continuidad.
“Significa mucho continuar con el linaje, y no solo continuar con un linaje, sino con un gran linaje”, dijo Mendoza. “La forma en que el Sr. Flores y el Sr. Plunkett tuvieron éxito a lo largo de su carrera, la forma en que han influido en la comunidad, en la Raider Nation, en los Plata y Negro, ha sido inspiradora”.
Algunos detalles pueden parecer insignificantes, pero cuentan una historia. En el casco de Mendoza hay una calcomanía con la bandera cubana, como parte del Programa Heritage de la NFL. En su jersey está el apellido Mendoza. Y cada domingo, lleva consigo la historia de cuatro abuelos que dejaron su tierra natal para construir una nueva vida.
“Es algo que me tomo con mucho respeto”, dijo Mendoza. “No solo el apellido Mendoza, sino también la bandera nacional cubana en la parte de atrás de mi casco”.
