आईपीएल 2026: ‘बेख़ौफ़’ रजत पाटीदार के पास था गुजरात के ख़िलाफ़ ये प्लान, आरसीबी लगातार दूसरी बार फ़ाइनल में

पाटीदार के पास मध्य क्रम के बल्लेबाज़ के तौर पर वो हुनर है- स्पिन और तेज़ गेंदबाज़ों के ख़िलाफ़ मिडल ऑर्डर में पहली ही गेंद से हमला बोलने की ताकत- जो श्रैय्यस अय्यर के अलावा फिलहाल किसी और भारतीय बल्लेबाज़ में नहीं दिखती है.

पिछले महीने चेन्नई सुपर किंग्स के ख़िलाफ़ भी बैंगलोर के कप्तान ने 19 गेंदों पर 49 रन बनाये थे और 6 छक्के लगाये थे.

2022 में लखनऊ सुपर जाएंट्स के ख़िलाफ़ नॉकआउट मुक़ाबले में शतक लगाकर पाटीदार ने पहली बार बल्लेबाज़ के तौर पर पूरी दुनिया का ध्यान अपनी तरफ खींचा था और अब लगातार दो साल बैंगोलर को फाइनल में ले जाकर उन्होंने साबित किया है कि पिछले साल की खिताबी जीत कोई तुक्का नहीं थी.

साल 2014 में पाटीदार इंदौर में खाली समय में विराट कोहली के साथ कभी एक मुलाकात के बारे में सोचते थे और आज ना सिर्फ वो कोहली के साथ बल्लेबाज़ी करते दिखते हैं बल्कि उन्हें अपना मुरीद भी बना लिया है जिनकी लीडरशीप में खुद कोहली भी लगातार दूसरी बार ट्रॉफी जीतने की ओर बढ़ रहे हैं.

धर्मशाला में जब गुजरात ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाज़ी करने का फैसला किया और कप्तान पाटीदार का निर्देश अपने बल्लेबाज़ों के लिए साफ था. किसी भी हालत में पावर प्ले के 6 ओवर में मोहम्मद सिराज और कगीसो रबाडा को लगातार गेंदबाज़ी करने नहीं देनी है.

मैच के बाद पाटीदार ने कहा भी उनकी टीम का इरादा शुरू से ही विरोधियों पर हावी होने का था.

कोहली और वेंकेटश अय्यर ने विरोधी गेंदबाज़ों की लय आक्रामकता से तोड़ी और उसके बाद साउथ अफ्रीका के रबाडा ने पाटादीर का कैच छोड़कर उन्हें जब जीवनदान दिया तो लगने लगा था कि गुजरात टाइटंस का शायद आज दिन नहीं है. गुजरात टाइटंस ने जिस तरह से इतने अहम मैच में अचानक से ही कुलवंत खजरोलिया को पहला मैच खेलने का मौका दिया उससे भी हर कोई हतप्रभ था.

लेकिन पावर प्ले में लक्ष्य का पीछा करते हुए पहले 6 ओवर के भीतर ही आधी टीम का सिर्फ़ 51 रनों पर पवेलियन लौटना गुजरात के हौसले को पस्त कर गया.

निचले क्रम में राहुल तेवातिया ने भले ही संघर्ष करते हुए एक अर्धशतक बनाया और हार के अंतर को 100 रनों के भीतर (92 रन) पर लाने में कामयाब हुए लेकिन फिर से दोबारा अपने घरेलू मैदान अहमदाबाद में फाइनल के लिए वापस लौटना शुभमन गिल और उनके साथियों के लिए कठिन दिख रहा है.

पाटीदार ने अगर अपने बल्ले से पूरी तरह दबदबा मैच में बनाये रखा तो उनके गेंदबाज़ी आक्रमण ने भी दिखाया कि इसमें विविधता के साथ साथ ज़बरदस्त पैनापन भी है.

जैकब डफी ने अगर सबसे ज़्यादा तीन विकेट हासिल किये तो भुवनेश्वर कुमार ने चिर-परिचित अंदाज़ में किफायती गेंदबाज़ी करते हुए 2 विकेट चटकाए और पर्पल कैप 26 विकेटों के साथ अपने पास रखी.

जोश हेज़लवुड भले ही असाधारण लय में ना दिखे हों लेकिन उन्होंने जोश बटलर का कीमती विकेट लिया. युवा तेज़ गेंदबाज़ राशिख सलाम ने भी छाप छोड़ी तो क्रुणाल पंड्या ने बल्ले से 43 रन बनाने के बाद गेंद से भी 2 विकेट झटके.

कुल मिलाकर बैंगोलर की टीम डिफेंडिंग चैंपियन नहीं बल्कि अपने कप्तान पाटीदार की सोच यानी की एटेकिंग चैंपियन के तौर पर खेली. और किंग कोहली ने लगातार 4 साल 600 से ज़्यादा रन बनाकर एक नया रिकॉर्ड बनाया.

वैसे एक आईपीएल सीज़न में 6 मौकों पर 600 से ज़्यादा रन बनाने वाले भी इकलौते खिलाड़ी कोहली ही हैं.

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.